十九世纪换嫁情缘: 50-60

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    车窗外,哈登菲尔德的阴天终于结束,露出乌云掩盖的真相。

    疾风呼啸,暴雨忽至,连绵水珠砸在车顶发出闷响。

    赫尔曼隐秘抬眸,玻璃窗里映出奥黛丽的脸。一个在明,一个在暗。

    正如来时他预言的那样,等见识到了真正的灰暗,没有人会想留在连太阳都照不进的地方。

    那双纯澈的眼睛看到了他的黑暗,甚至只是一点点,就已经后退。

    假如有一天,她看见了全部,只会更加害怕吧。

    如果她想走,还不算晚。至少现在,他愿意放手的。

    车轮滚滚向前,载着他们离开灰霾之下的工业中心。

    快到温斯顿庄园,天空忽然放晴。

    车厢里似乎没有发生过争执,一切再次回到原点。

    奥黛丽兀自出神,她握着拳,正在思考事情,还没意识到车子停了下来。

    赫尔曼最后扫了眼车窗里的倒影,恢复冰冷的神情,推开车门。

    从此刻开始,一切都要回到正轨了。

    手杖落在地面,他的脚还没踏出去,身后忽然响起清脆的声音。

    “怀特先生,等等。”

    赫尔曼有一瞬间的怔愣。

    这道声音和以往没什么不同,和初见时一样充满热情和朝气,也全然没有刚才勉强的温和。

    他顿了片刻才回过头。

    奥黛丽语气轻快道:“我刚刚想了一路,终于想出一个两全其美的办法。如果我能改良纺织机,在提高产量的同时,还能从根源上改善工人的环境,那么一切不就迎刃而解了吗?”

    赫尔曼没有说话,查尔斯先开口:“这倒是个不错的主意,没有哪家工厂会拒绝机器的改良,减少污染倒不重要,只要能提高产量,我想所有人都会捧着钞票来买图纸。”

    “可是……不是我质疑你,女士。”查尔斯皱眉,斟酌道,“就像你对穷人说,脱贫最好的办法就是富裕起来。谁都知道要富裕起来,可怎么做得到呢?”

    “自从第一台蒸汽机问世以来,整个时代为之巨变。引领时代变革的只有那么一小部分人。”查尔斯叹了口气,带着鼓励的口吻道。 “怀特太太,我知道你在手工上有一些天赋,可是改良机器不是简单的事。就目前来说,最前沿的技术都掌握在教会手里,他们都没有成功,您怎么有这样的信心?”

    闻言,奥黛丽脸上露出一点茫然。

    此前,她的知识来源于姐姐的传授,以及对自我兴趣的挖掘,属于非常野生的门路。

    诺曼家族一直以来都是无信仰流派,洛森郡又较为闭塞,工业不发达。奥黛丽并不清楚教会在哈登菲尔德的作用。也不清楚所谓的“前沿科技”指的什么。

    她看见厂房里机器运作,脑中就在拆解它的构造,如果能够得到详细的数据,再潜心研究一段时间,奥黛丽并不觉得自己完全没把握。

    可是面对查尔斯的质疑,她也拿不出证据反驳,只好嘟囔道:“我就是有信心。”

    查尔斯还想打消她的念头,奥黛丽赶紧看向赫尔曼,拉着他的胳膊晃了晃:“赫尔曼,你也不相信我吗?”

    赫尔曼不着痕迹地扫了眼她的手,盯着那双蓝眼睛:“你在车上想了一路,就想的这些?”

    奥黛丽仰着头:“嗯!”

    赫尔曼审视着她:“没有别的?”

    奥黛丽垂眸,停顿一瞬,很快抬起头微笑:“没有,真的没有。你先回答我,你愿不愿意相信我?”

    她的笑容很真诚,找不到一丝虚假的痕迹。

    阳光明亮的心房,即便潜入一点点阴霾,也总是很快消失不见。

    赫尔曼再次看向她抓着自己胳膊的手——那只蜻蜓似乎又回来了,落在他的心尖,泛起隐秘的震颤。

    他一时分不清,跳动的心脏传递的,是藕断丝连的懊恼,还是失而复得的喜悦。

    “我相信你。”他听见自己说。

    得到他的回答,奥黛丽神气地冲查尔斯瞪眼:“等着瞧吧,老查尔斯,准备为你对我的轻视道歉。”

    查尔斯苦笑:“噢,我现在就道歉可以吗,女士?”

    奥黛丽大笑,挽着赫尔曼走向前,开朗得一如往常。

    风吹云散,似乎阴霾没有来过,唯独地面的雨水,倒映过她一瞬间的失落。

    第56章

    十月初, 诺曼一家踏上回程的马车。

    温斯顿庄园外,一直拖延到入夜,安娜和爱德华哭成泪人,简妮抱着奥黛丽,极力微笑:“亲爱的,记得给我写信。”

    奥黛丽眼眶湿润, 很快忍住, 扬起笑脸,亲吻母亲的脸颊:“我会的,爱你, 妈妈。”

    “爱你,我的孩子。”简妮吻了吻奥黛丽的脸,又对葛丽泰和赫尔曼颔首, “再见,感谢你们的热情招待。”

    葛丽泰拉过简妮的手, 眼含不舍:“时常和我写信,简妮, 如果可以,我真希望你永远留在这里。”

    “噢,葛丽泰,这也是我的意愿,可惜无法实现。有空来洛森郡做客好吗?”简妮笑看着葛丽泰,她们二人在这段时间里结下深厚的友谊,可是诺曼庄园不能没有女主人,再怎么舍不得,终归要离别。

    她不愿让场面太过伤感,所以很快就踏上马车, 从车窗里招手:“再见,你们回去吧。”

    奥黛丽一直挥着手,目送家人们离开,直到再也看不见马车的影子。

    肯特郡的叶子黄了,微风泛着凉意,吹拂她的碎发。

    赫尔曼没有错过她眼底的失落,沉默数秒,他忽然道:“今年圣曜节,你可以回家过。”

    这个“家”,自然指代诺曼庄园。

    奥黛丽回过神,挽上他的胳膊,一起往屋里走。

    “从成婚那天起,我的家就是这里了。”她微笑,蓝眼睛和往常一样澄澈,“如果回到洛森郡,那也是像爸爸妈妈来这里一样,是做客。”

    赫尔曼默然。

    身边的妻子明明是笑着的,他却下意识想说些宽慰的话。

    为什么要用“宽慰”这个词,他也不清楚,只是觉得那双蓝眼睛里似乎夹杂着忧伤。

    她掩饰得很好,可赫尔曼擅长看穿内心,但不是个对症下药的好医生。

    一路送奥黛丽到房间,他才开口道:“你是温斯顿庄园的女主人,这里的一切,都由你做主。”

    奥黛丽微怔,虽然不知道赫尔曼为什么冷不丁来这么一句话,但还是礼貌道:“谢谢你,赫尔曼,那我现在可以提出一个请求吗?”

    赫尔曼挺直的脊背终于放松:“你说。”

    “我现在掌握的机器数据还不够多,我想多去几家工厂看一看。”

    赫尔曼顿了顿:“就这些?”

    奥黛丽:“如果可以,请再给我一台新机器,上一台报废了。”

    “嗯,我会吩咐查

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