胭脂错: 第144章

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    一场秋雨一场寒, 当这场酝酿许久的暴雨在深夜中终于落下时,闻识不禁感觉到了一阵寒意。

    禹州作为两江的直隶州,是三司所在处, 也是江南豪族的聚集地。

    到达禹州后闻识便不断对当地豪族进行施压,光是关进监狱里的纨绔子弟、鹰犬走狗便已超过百人。

    这几日禹州形势十分紧张,虽有布政使与按察使支持闻识, 但都指挥使的态度十分暧昧,还曾宴请闻识,“好意”居中调停。

    豪族们面对朝廷的步步紧逼固然骚动不安、蠢蠢欲动,不过到此为止, 局势还算不上严峻。

    想要与朝廷抗衡,江南士族还缺少最根本的决定性力量。

    都指挥使荀简并非江南出身, 也并无士族背景,从目前所掌握的资料来看, 底子似乎十分干净。

    可正是因为在锦衣卫的调查中他过分正直,此时的立场又过于暧昧,让闻识更加怀疑他的立场。

    如果不是有把柄掌握在士族手中, 那么就是他本身就是中心人物。

    闻识站在窗前望着屋外的黑暗,眉宇间有一丝愁容。

    “闻大人,您还不休息吗?”

    正在此时, 一道敲门声突然响起, 同时传来的还有霍梧桐的声音。

    “梧桐,你进来。”

    霍梧桐仍穿着飞鱼服,显然也还未休息。闻识注意到她衣袖衣摆都沾着雨水:“这么晚还在巡逻吗?”

    “不知道为何,我心中有些不安。”霍梧桐望向窗外从顺屋檐落下的雨水, 面露担忧,“最近这帮士族过分安静,恐怕下一次骚动没有那么好解决了。”

    闻识这次下了狠手,抓的人可不止是一些小喽啰,或者分家的替死鬼。

    坐不住一些的家族,早就有派人劫过狱,不过面对准备充分又手握火器的锦衣卫没有讨到什么好处罢了。

    “我还没将他们逼到绝境,除非有什么决定性的推波助澜之力,否则这些豪族应该没那么快下定决心。”

    闻识指尖轻轻抚摸着被湿气浸润的窗沿,分析道,“怕只怕白严握着什么底牌,能让这帮江南士族进行一场豪赌。”

    无论是白云山庄还是江南士族,分开都不足为据。但两相结合再加一个立场不明的荀简,他们这一行人并无全身而退的自信。

    而若是发生大规模的战斗,最遭殃的无疑是百姓。

    江南乃炎朝最富庶的地区之一,这里无论是遭遇战乱还是被叛军占据,对炎朝来说都是巨大的打击。

    问题就在于,她依然没有抓到能将这些人一网打尽的证据——

    当然,如果她已经找到,也就没有如今这番暴风雨前的宁静了。

    “皇上这次无论如何都不愿再妥协,从我朝发展来看,此次也确实是一除积弊的大好时机。只是苦了百姓……”

    霍梧桐出身贫寒,自然更能感同身受。回江南后,她看到了在朝廷的作为之下,百姓过上了比之前更好的生活。

    然而为了所谓的大局,上位者有时候又会毫不犹豫地牺牲小民的利益。

    “江南的兵力不足为惧,大多豪族胸无大志,身无气节,为的不过是自己与家族的利益,他们叛乱的理由也不过为了增加手中与朝廷谈判的筹码罢了。

    只不过文人最擅长煽动人心。江南等地本就深受其害,即便只是短时间内被他们掌控,也会在将来朝廷收付之后成为不安的因素。”

    “所以我们才要将这场注定要发生的兵变扼杀在最初的阶段,只有这样才能将他们全部绳之以法,也才能避免江南霍乱。”

    霍梧桐跟随闻识也有一段时日了,一开始因她出身天明教,又与沈错关系匪浅而有所怀疑。

    可这段日子下来她切实地感觉到了对方身上的才能与心胸。

    天明教虽被称为□□,沈错亦是一副天上地下唯我独尊的桀骜。

    但闻识身上几乎看不出这两者的影响,气质更像是林下书院出来的读书人——除去对皇家以及朝廷的忠诚。

    霍梧桐看得出来,闻识虽尽职尽责,但那并非出于对朝廷的忠诚,而是出于对百姓的爱护。

    “现在我们只能信任长公主能及时调兵,至于禹州,两司的兵力加上锦衣卫与火器,应该能死守一阵……”

    闻识说着却突然脸色一变,目光锐利地望向窗外的大雨。

    “闻大人,您想到了什么?”

    霍梧桐见她神色骤变,顿生不安。

    “火器受潮便会无法使用。”

    “您放心,火器都用油纸包裹,亦有专人把守,放置不会出问题。

    锦衣卫都配备了厚实的蓑衣,能最大地减少下雨对火器的影响。”

    “可大雨仍会影响火器的使用,尤其连续数日不停的大雨。”

    “如今是秋季,就算是江南也不会有那么多的雨了。”

    正常来说该是如此,但亦有不寻常的时候。

    闻识想到此处心中的不安已迅速扩大,对着霍梧桐道:“要防患于未然,你去检查火器与雨具,还有嘱咐锦衣卫行动务必更加仔细与小心,只要发现有一丝风吹草动都要回禀。”

    霍梧桐已见识过闻识的料事如神,点头道:“我这就去办。”

    “等等……”闻识背着手来回踱步,低眉凝神道,“还有两件事需要你去办……”

    霍紫苏听到雨声醒来,之后便再也睡不着了。秋寒渐深,加上这场雨,今夜更显寒冷。

    她披了外衣走到窗前,听到雨水落在芭蕉叶上的声响,脑海中不禁浮现出了那夜的场景。

    “唔哇——”

    因回忆起的画面,霍紫苏白皙的脸颊迅速染上了绯色,甚至不得不发出无意义的呻?吟来减低羞耻。

    她抱着手臂蹲下身,将脸埋在双腿之中,企图逃避那段记忆。然而回忆像是与她作对一般,偏偏更加清晰起来。

    无论是她还是霍梧桐,都在努力粉饰太平,假装一切都没发生过。可事实上,她一刻都没忘记过那时发生的事。

    说要为霍梧桐疗伤的是她,最先把持不住的也是她,所以这件事归根结底是她的错。

    她并不想以此来责怪或者要挟霍梧桐,更没想过与这位师妹疏远。

    可事实是,自从发生了那件事后,她发现自己越来越无法面对这位师妹。而对方冷淡的态度,又叫她有些受伤。

    就算那件事非霍梧桐所愿,说到底吃亏的是她,霍梧桐又有什么好不满的呢?

    更何况她相帮霍梧桐疗伤也是出于好意,就算顾念这份情义,霍梧桐也不该如此对她。

    “可恶,都是沈错的错。”

    因为整件事都过于难以启齿,她甚至都没勇气去质问沈错为什么要教霍梧桐这样治疗内伤,只能将天明教在此打入□□之流。

    可这时责怪沈错已经没有任何意义,霍梧桐确实因此治好了内伤。

    不仅如此,甚至功力

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