和清冷表哥退亲后: 2、婚约

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    温清菡身着一袭淡粉直裾袍,外罩宽大的皮毛斗篷,走动间衣袂飘飘,步态生姿。翠喜手巧,临下车前为她挽了个垂鬟分肖髻,衬得她面颊柔嫩,愈显灵动娇俏。

    谢氏一门规矩森严,温清菡从未经历过这般场面,心下难免生怯,上台阶时竟是一个不稳,脚下踉跄,身子便往前倾去。

    她呼吸微顿,身后的翠喜还未及反应,就在此时,一只戴着金钏玉镯的手稳稳扶住了她的手臂,将她轻轻托住。

    头顶传来温婉的关切声:“小心。”

    温清菡脸颊霎时通红,如煮透的虾子一般,唇轻轻抿着,窘迫得不知如何是好。尤其当周围隐约传来几声压抑的低笑时,更是羞得抬不起头来。

    只怪自己一时慌神,竟在这样郑重的场合失了分寸。

    她站稳身形,抬起一双杏眼看向面前笑意盈盈的年轻妇人,连忙扬起嘴角,端端正正行了一礼:“多谢夫人。”

    府外寒意渐浓,天际早已擦成一片鸦青。谢氏檐下,一盏盏绢灯次第亮起,晕开暖黄的光晕。

    温清菡被引至正堂,满屋女眷的目光倾泻而来。

    此时众人才得以借着烛光瞧清温清菡的面容。

    谢氏世代居于汴京,什么美人未曾见过?可此刻,所有人的视线落在她身上时,竟都凝了一凝。那是一种极纯净的美,像初雪落在新瓷上,明明该是清冷的,偏温清菡又生得丰腴,周身透出不自知的柔光,让满堂珠翠都黯了几分。

    她捧着茶盏小口啜饮,纤长的睫毛微微垂着,目光悄悄流转,像只误入陌生林苑的小鹿,带着些许茫然的无辜。茶气氤氲中,她指尖无意识地摩挲着盏壁上的青花纹。

    “这位是谢家大夫人,贞懿大长公主。”管事嬷嬷的声音适时响起。

    温清菡忙放下茶盏起身。那动作有些急,裙裾轻轻一荡,她脸上便掠过一丝不易察觉的慌乱,忙又端正了仪态,声音清凌凌的:“晚辈温承德孙女,温清菡,见过大长公主。”

    上首的贞懿大长公主一身云气纹金绣裙袄,外罩桃红斗篷,灵蛇髻上的犀簪在灯下泛着温润的光。她嘴角噙着笑,目光自上而下缓缓流过,那笑意像春水拂过新柳,眼神里带着居高临下的审视。

    她轻轻颔首时,眉眼间漾开几分柔和,举手投足间从容有致,那份高贵典雅,是从骨子里透出来的。

    “这位是咱们老太君。”

    挨着公主坐的老太君,虽已年近古稀,背脊却挺得笔直。满头银丝梳得一丝不苟,脸庞的细纹像岁月精心雕刻出的纹路。

    她的目光与公主不同,更沉,更深,像古井里映着的月光,此刻虽漾着慈祥的波影,底下却沉淀着数十年掌家阅人的底蕴。

    温清菡被这两道目光笼罩着,下意识放软的腰身又僵直了些。

    “见过老太君。”

    她不太懂得那些目光里复杂的意味,只本能地觉得该更恭敬些,于是那美丽里便透出几分笨拙的认真来。

    正是这份浑然天成的笨拙,反倒让堂上的两位尊者眼中笑意更浓了。

    厅堂内烛火轻摇,将温清菡低垂的身影投在光洁的地面上。贞懿大长公主的声音温和而清晰,每一个字却都让她指尖微凉。

    “宁州林太守前日来信,已将你之事悉数告知。”公主的目光在她脸上停了停,“温太傅一生传道授业,桃李满天下,如今骤然仙逝,实在令人痛惜……孩子,莫要太过伤怀,还需保重自身。”

    温清菡低低应了声“是”。

    她知道那封信是如何写的。

    那是她字字斟酌、唯恐暴露狼狈过往的求援书。

    此刻被公主当面提起,她只觉得脸上微微发烫,仿佛所有隐秘的心思都已摊开在明处。

    又恐藏于信件背后的事情被发现。

    信中只字未提李氏逼迫的事,也未表明她此行是狼狈奔逃宁州的事实。

    她攥紧了手中的帕子。此番来京,明面上是两个理由:依照祖父的遗愿,将其骨灰安葬于祖母旁边,以及……履行那个多年前的口头婚约。

    可后者,她如何说得出口?那枚藏在怀中的白玉坠子此刻像块炙炭,烫得她心慌。若她贸然取出,却被谢家轻描淡写地推拒,她该如何自处?

    越想越是惶惑,她只能无意识地绞着帕子,细白的指尖因用力而微微泛红。所有的不安、窘迫、期冀,都明明白白写在了那双清澈的眼睛里,她自己却浑然未觉。

    谢老太君与贞懿大长公主交换了一个眼神。有些事,不必言明。

    老太君适时地以疲乏为由,扶着嬷嬷的手缓步离去。堂中其他女眷也悄无声息地退下。偌大的厅堂忽然空寂下来,只余檐外淅沥的雨声,和烛芯偶尔迸出的细微噼啪。

    “大长公主,我……”温清菡鼓起勇气抬头,话到嘴边却又卡住了。

    “嗯?”贞懿放松了姿态,示意她说下去。看着眼前这姑娘明明忐忑得要命、却强作镇定的模样,她眼底掠过一丝几不可察的笑意。汴京贵女圈里,何曾见过这般清澈见底、心思一眼就能望到头的人?倒像块未经雕琢的璞玉,意外地让人心生怜意。

    见温清菡迟迟不语,贞懿索性先开了口:“温太傅的身后事,我已吩咐下去,明日便可着手操办,你不必忧心。”

    “多谢大长公主。”温清菡感激地道,声音总算大了些。

    贞懿颔首,话锋却轻轻一转:“你此番进京,除了此事,想来也是为了当年温太傅与我家老太爷定下的那桩口头之约吧?”她语气平和,却直接将那层薄纱掀开了,“此事,你如今是何想法?”

    温清菡的心骤然提到了嗓子眼。

    她深吸一口气,从怀中取出那枚温润的白玉坠子,指尖微微发颤:“祖父临终前……唯愿清菡能得遇良人,安稳余生。”她顿了顿,声音越来越低,“祖父之意,清菡明白。只是……清菡自知身份低微,谢大公子乃人中龙凤,这婚约当初也只是口头之约,本就做不得数,若大长公主觉得不妥……清菡绝无异议。只求……只求谢家能暂容清菡栖身一段时日。”

    她将反复思量过的话一气说完,几乎不敢呼吸。这番说辞,既表明了遵从祖父遗愿,又将退路全数留给谢家,全是自己的“不敢高攀”。她生怕被视作挟恩图报、攀附门第,只想先求得一处容身之所。

    堂中静得可怕,只有雨声绵密。

    良久,上首忽然传来一阵轻快笑声。

    “呵呵……”贞懿大长公主竟笑出了声,那笑声里并无讥讽,反倒像被什么有趣的事逗乐了,眉眼都舒展开来,“你这孩子……”

    温清菡茫然地抬起头,脸颊因窘迫而泛起薄红,完全不明白自己哪句话说错了。

    贞懿大长公主看着温清菡那副如释重负又懵懂的模样,眼底笑意更深。她原就存了履约的心思,此刻倒反思起是否自己方才语气不经意带了威仪,才让这小鹿似的姑娘这般慌张。

    声音愈发柔和下来,带着长辈特有的温缓:“傻孩子,不必忧心。即便谢家不护你,我大长公主府也定会为你做主。你且安心住下。”

  

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