从逃妾到开国女帝: 120-130

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外地,又有流民涌入本地,这名册竟没有一年是能对上的。”

    “还有税赋,因着前两年大旱,壮丁也少,庄稼欠收,无奈都免了。这实在、实在是拿不出来。”

    崔芜不是头一回听人哭穷,闻言不动声色:“名册再不符也总该有个基数,先把册子拿来我瞧。至于税赋,减了多少欠了多少,也该有账目记录吧?”

    合水县令赔笑:“原是有的,只是上个月天干物燥,府库不慎失火,烧了好些册簿,剩下的也还在整理中。”

    崔芜:“何时能整理完?”

    合水县令壮着胆子抬起头,只见崔芜年轻姣好的面容上,没有一丝一毫情绪起伏,平静漠然得仿佛这个问题的答案无足轻重。

    唯独一双眼睛极深极冷,如寒冰,似幽潭,对视凝望,有种如坠冰窟、心底发冷的错觉。

    一念及此,他不敢十分敷衍,给出一个具体时限:“三日!使君且容我三日!三日后,下官必将剩下的册簿整理出来,给您一个明确的答复。”

    崔芜将茶盏放回案上,发出清脆的“铿”一声。

    “如你所言,就三日,”她微微一笑,意味深长道,“三日之后,你想清楚了再来回话。”

    合水县令唯唯应下。

    那么接下来三日做什么?

    老样子,换上便装,去城里城外溜达一圈。

    就像崔芜说的,凡事耳听为虚,眼见为实。账簿也好,名册也罢,都能弄虚作假,唯有百姓破破烂烂的茅草屋,桌上简陋的饭食,以及屋后能见底的粮仓做不了假。

    一圈看罢,崔芜心里有了数,问村里老人讨了碗井水,一边坐在路边喝着,一边看两个熊孩子在田间地头追逐打闹。

    “瞧这孩子瘦的,平日里吃不饱吧?”崔芜跟老人搭讪,“七八岁的孩子瘦成这样,不是什么好事,有点风吹草动就吹倒了。”

    老人叹了口气,操着浓重的乡音回道:“哪是七八岁?翻年过来就该十岁了!粮食紧着大人吃还不够,哪有多余的喂他们?饿不死就成了!”

    说完站起身,慢吞吞地走了。

    崔芜眉头皱得死紧,不知不觉将盛给她的井水喝了大半碗。

    阿绰瞧得眼皮直跳,委婉劝道:“主子,这水刚从井里打上来,还没烧开……你喝两口解了渴,剩下的还是倒了吧。”

    西北干旱,水资源匮乏,即便是打上来的井水,也有股浓重的咸苦味,外地人很难喝得惯。

    尤其崔芜注重养生,坚决不许军中将士喝生水,再清澈的河水溪水,也得烧开饮用,经过安西疫病之后更是如此。

    是以阿绰有此一说。

    然而出乎意料地,崔芜非但没听从,反而将碗中苦水一饮而尽。

    “百姓喝得,我为何喝不得?”她神色平静,“既为本地主官,当知百姓疾苦,若不亲身尝了,如何感同身受?”

    阿绰听出话音不对,不敢吭声。

    崔使君话说得豪迈,晚上回府衙却遭了报应,肚子咕噜噜地嗡鸣不休,接连上了好几回茅房。

    实在没辙,她给自己扎了两针,又调了杯温热的糖盐水灌下,才觉得舒服少许。

    她唯恐消息传出,又遭某位丁六郎君数落,是以不曾命人张扬,只自己窝在院里静养。然而她不出去,有人却能进来,约莫二更时分,阿绰来报,说孙彦画完了今日份的图纸,亲自前来献与使君。

    要说孙彦也是鸡贼,他知道崔芜不待见自己,若是老老实实画完图纸交上,只有被押回凤翔软禁起来的份。因此将画图时间故意拉长,每日只绘出船舶一层,除了江南水师常见的平底沙船,还有广船、福船(2),总之一句话,想他立刻画完立马走人,那是不能够的。

    丁钰对此很是愤懑,崔芜却想得开,还笑着安慰丁六郎:“咱们都把江东孙氏压箱底的宝贝掏出来了,多等几日怕什么?左右这一遭,吃亏的不是咱们。”

    丁钰仔细寻思,似乎是这个理,非但不再生气,反而感慨了一句:“这姓孙的小子为了泡妞还真舍得下血本啊。”

    崔芜:“……”

    虽说是这个理没错,可作为被“泡”的那位,听起来可不是很愉快。

    不过当着孙彦的面,崔芜已经能很好地控制情绪不外露,接过图纸掠了眼,再与脑子里仅有的一点船只构造与机械常识做对比,确认孙彦没有忽悠自己,这才收起图纸:“孙郎辛苦了,回去歇息吧。”

    孙彦却不肯走,站在案前上下打量崔芜,只见她约莫是打算歇下了,散着发髻,只披一件外袍,乌鸦鸦的长发垂落肩头,脸色有些苍白憔悴,却难掩眉目丽色,十足惹人怜惜。

    忽又想起白日里听到的传闻,只以为崔芜是在为府衙簿册伤神,心底生出怜惜与柔情之余,又暗自得意,心道:你现在算知道,外头的风吹雨打没那么好受吧?

    口中道:“听说合水县令给你脸色瞧了?”

    崔芜一挑眉,从“脸色”两个字中听出挑拨离间和幸灾乐祸的意味。

    “不过是多等三日,如何就给我脸色瞧了?”她微哂,“左右簿册在那儿跑不了,我总不至于连这点耐性都没有。”

    孙彦:“你以为三日后,他就会乖乖拿出簿册与你过目?”

    崔芜烦了拐弯抹角的试探:“你想说什么?”

    孙彦难得有机会扳回一城,撩袍在案几对面坐下,抬眸瞧着崔芜的云鬓花颜,心说:叫你尝到外头奔波的滋味,总有一日会惦记当初跟着我的好处。

    “拖延三日不过是缓兵之计,待得三日过了,他呈给你的要么是一本天衣无缝的假账,要么最要紧的部分在火中焚毁了,死无对证,”他以提点的姿态说道,“这些积年的官吏最是滑头不过,又是强龙不压地头蛇,你没同他们打过交道,吃哑巴亏也是在所难免。”

    崔芜冷笑:“我这辈子什么都吃,就是不吃亏!”——

    第130章

    孙彦是孙昭嫡长子, 昔年曾奉父命前往地方办差,没少与主理一方的父母官打交道,非常清楚这些人的难缠程度。

    吩咐下去的事, 从不明着违抗,但就是出工不出力。倘若问起, 就是赔罪哭穷诉不易,你能怎么着?还能把人拖出去砍了不成?

    “对付这些人,须得恩威兼施、赏罚并用, 叫他知道他跟你原是在同一条船上, 听你吩咐有好处拿,反之则没好果子吃,”他说,“至于他们之前的错处,左右你当时还没入主庆州,能纵则纵、能容则容, 没必要给自己找不痛快。”

    “与人方便, 就是与己方便,要这些地头蛇办事, 不将他们喂饱了怎么成?”

    崔芜原还拨拉着算筹, 听到这里突然若有所思地抬起头:“孙郎君如此头头是道,想必在江南时,就是靠着这一手慑服各级官吏吧?”

    孙彦刚想答话,就听崔芜冷笑道:“难怪我北上一路,所见百姓俱是贫苦困顿。虽说比北境好上些许,却全然不似江南富庶之地。”

    “想来,有江东孙氏这般主君,又养出各地大小硕鼠, 百姓能勉强有条活路

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