[红楼]首辅贤妻珠帘后: 195-200

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眼眸亮了起来。

    “玉儿……”她颤巍巍握住黛玉的手,嘴角逸出心满意足的喟叹:“多谢老天厚待我,临死之前,还能再见到你一面。”

    黛玉见姑母衰老至此,心中大恸,轻轻地将头靠在老人身侧,“姑母您说什么傻话呢,我们还要在苏州盘亘几月,怎么会是最后一面呢?”

    毛夫人将枕边的朱漆匣子推到了黛玉手边,“我的全部家当都在这里了。今天我就交给你了。你若不来,我的管家也会带着遗嘱找到你。”

    “姑母……”黛玉眸中涌泪,不曾想姑母是回光返照,交待后事。

    “该散的浮财,这些年也就陆续赈济出去了。只剩些铺子、田产、银号、织坊未动,皆予你执掌,义塾也交给你一并打理,能者多劳嘛。

    还有我一屋子书,也都记在林家名下了。姑母这一生,做过王妃,做过老师,熬过三朝风雨,留下的就这么些东西了。”

    她又看向张居正,徐徐道:“你苦熬了五百年,总算是与她相逢在了这一世。我也没什么好给你的,之前老辽王在世的时候,养了一批武士,如今已经是第四代了,能顶用的只有十八骑。再加上我的管家,也一并交给你吧。这十九个都是可信之人。”

    张居正双手接过她递来的令牌,心中百感交集:“多谢姑母眷爱。”

    他将六郎抱到老人身边,红鲤即刻脆生生的喊了一声:“姑祖母!”

    “姑母,这是六郎!”

    毛夫人笑道:“我知道,他来人间的时候,也托梦给我了。”她伸手翻看红鲤脖子上挂的玉,感慨道,“这东西,到底是物归原主了。”

    她凝望着那玉雪童儿,摘下颈上的璎珞,挂在了他胸前,“留着权当个念想。”之后,那手颓然垂落。

    深秋的阳光照着香炉里余烟袅袅,毛夫人凝着如释重负的笑,缓缓睡去,再不复醒……

    办完毛夫人的丧事,已是年关将近,常年身体康健的黛玉,因为伤心过度,竟大病了一场,半月不曾好转。

    张居正也是衣不解带地照顾了她十数日,过了元宵,夫妻二人都清减了些,不得已又修养了月余,才渐渐恢复元气。

    在此期间,帮忙打理庶务的正是姑母留下来的管家,他叫宋敬和。看起来是个斯文儒士,实则能文能武,非常干练。

    最重要的是,他十分忠诚,既然毛夫人将他托付给了张太师,他就是张家的忠仆。

    鉴于他优异的表现,黛玉也陆续将秘密采购粮食、药物的重任,交给了他。

    明年二月丁未,淮安、扬州、庐州及上元、江宁、江浦、六合俱地震。江涛沸腾。

    三月戊寅,山西山阴县地震,旬有五日乃止。兼之京师大旱,屡次祈雨未果。

    这对于相信天人感应的百姓来说,这是“天变示警”,是皇帝失德的征兆。而他们夫妻要做的,就是提前做好防御赈灾的工作。

    山西太远他们鞭长莫及,只能写信给尚在丁忧的张四维,委婉提醒一下。而他们将在淮扬一带开展救援。

    据史书记载,二月的地震强度不大,但是影响范围非常之大,还对长江水道造成了强烈冲击,导致江涛沸腾。

    当地震的消息传来,黛玉筹措的物资也基本到位。张居正夫妇立刻驱车前往离苏州最近的扬州。

    他们先是将扬州的潇湘书林、玉燕堂开放大厅,收容不敢归家的百姓。而后又劝说知府开放官仓、公廨、学堂、文庙等地,接纳避难百姓,防止男女老少露宿街头,引发疾病和混乱。

    之后,组织扬州的妇孺医坊,组建救援队,通过定点和巡防的方式,及时收治被坠物砸伤或跌倒的百姓。

    原本江南地区大面积地震,所造成了恐慌远远大于灾害本身。因为有张太师牵头,安抚百姓,发放赈济粮,开设粥场,很快安定了人心。

    张太师领衔受灾的地区的知府、知县,上书朝廷,请求对受灾地区减免徭役。并代领乡绅、耆老、胥吏逐户安抚乡邻。

    黛玉则在刚接手的扬州银号中,专设无息贷款,帮助民众修复房屋、恢复生产。

    五日后,余震消失。江南地区的百姓,无不感戴张太师夫妇的恩德。

    京师苦旱,赤地百里,云霓久滞,滴雨不见,以至田畴龟坼,甚至连宫中都出现吃水困难的情况。

    万历帝收到江南地震奏报时,看到了张居正的名字闪耀在字里行间,最初的反应就是:“张太师擅离祖地,跑到江南来做什么?”

    首辅申时行见陛下语气不善,忙道:“陛下,王阁老的父亲辞世,张太师作为女婿也应奔丧。苏州虽未受到地动波及,但距离扬州较近。张太师素来心系百姓,听到灾情,哪能无动于衷?”

    朱翊钧冷笑了一声,“我倒忘了,他们原是一家子,从未有郎舅阁老,如今倒出在我朝了。”

    左都御史林润道:“臣进谏,如今国库亏空日甚,朝纲渐驰,不复昔年治世之泰。肯请陛下起复江陵,召此直臣以振朝纲。”

    翰林院左谕德于慎行道:“张太师殚精毕智,勤劳于国家,群臣服膺。此次赈灾稳定民心,功不可没。

    张太师娴熟典章,学贯经史,德望素著。而今王阁老丁忧解职,正当请张阁老回阁掌枢要。

    昭示陛下眷顾老臣,渴求贤良之心!群臣必为之鼓舞!”

    吏部侍郎陆光祖一向与张居正政见不合,这时候也站出来道:“臣查京察档案,张公白璧无瑕,其门生大多外放,无一人因贪墨获罪。

    如此知人善任者,若闲置林泉,实乃吏治之大憾!”

    他虽未直接表明希望张居正还朝,但这个意思已经足够明显了。

    申时行无奈闭了闭眼,自己身为张居正一手提拔入阁的人,见朝中风向已变,这时候若不明确表态,欢迎恩师还朝。将来再说,可就落了下乘。

    “陛下,师相张公致仕两载,一直造福桑梓,为百姓解危纾困。他对黄淮治理、漕运除弊,了然于胸。

    而今朝堂争议不休,实务悬而不决,正需此老成谋国之臣。臣为江山计,非为私谊,恳请陛下召还江陵,以定国是。”

    连首辅都甘愿为老师出山,退归下位了,其他人也开始鼓动起来,纷纷开口呼吁张居正起复。

    饱受皇帝盘剥的光禄寺卿,几乎是哽咽地道:“陛下……宫中用度已竭,实难为继。江陵公在朝时,善理财政,开源节流,人所共知。

    若得他回朝统筹,或能不加民赋而充盈内帑。则陛下之忧与臣之困,皆可解矣。”

    钦天监也急了:“陛下,自去年秋至今春不雨,二月内阁传礼部祈雨未果。江南又大范围地动,实属不详之兆。许是臣等薄德,何妨请太师归京祈雨!”

    万历帝眼见他们纷纷为张居正发声,情势越演越烈,自己若再不开口敷衍过去,只怕就得被逼着下诏了。

    他不甘心再次陷入张居正的阴影里,凭什么要等着他来祈雨呢?他就不信,自己是真龙天子,统御万方的男人,还求不来一场雨。

    “国朝养士数十载,难道就只有一个张居正能干

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